Kesetaraan sosial adalah keadaan di mana semua orang dalam masyarakat tertentu atau kelompok yang terisolasi memiliki status yang sama dalam semua hal, mungkin termasuk hak sipil, kebebasan berbicara, hak milik, dan akses yang sama ke barang sosial dan layanan sosial tertentu. Namun, itu juga dapat mencakup kesetaraan kesehatan, kesetaraan ekonomi dan jaminan sosial lainnya. Kesetaraan sosial mensyaratkan tidak adanya kelas sosial yang ditegakkan secara hukum atau batas-batas kasta dan tidak adanya diskriminasi yang dimotivasi oleh bagian yang tidak dapat dicabut dari identitas seseorang. Misalnya, jenis kelamin, ras, usia, orientasi seksual, asal, kasta atau kelas, pendapatan atau properti, bahasa, agama, keyakinan, pendapat, kesehatan atau kecacatan harus sama sekali tidak menghasilkan perlakuan yang tidak setara di bawah hukum dan tidak boleh mengurangi peluang tidak bisa dibenarkan.
Peluang yang sama diartikan sebagai dinilai oleh kemampuan, yang kompatibel dengan ekonomi pasar bebas. Masalah yang relevan adalah ketidaksetaraan horizontal - ketidaksetaraan dua orang dengan asal dan kemampuan yang sama dan peluang berbeda yang diberikan kepada individu - seperti dalam (pendidikan) atau dengan modal yang diwarisi.
Kesempatan
Standar kesetaraan lainnya adalah kesetaraan kesempatan, "gagasan bahwa setiap orang memiliki kesempatan yang sama untuk mencapai kekayaan, prestise sosial, dan kekuasaan karena aturan mainnya, bisa dikatakan, sama untuk semua orang". Konsep ini dapat diterapkan pada masyarakat dengan mengatakan bahwa tidak ada yang memiliki awal. Ini berarti bahwa, untuk setiap masalah kesetaraan sosial yang berhubungan dengan kekayaan, prestise sosial, kekuasaan, atau hal semacam itu, standar kesetaraan kesempatan dapat mempertahankan gagasan bahwa setiap orang memiliki awal yang sama. Ini memandang masyarakat hampir sebagai permainan dan perbedaan kesetaraan adalah karena keberuntungan dan memainkan "permainan" dengan kemampuan terbaik seseorang. Conley memberikan contoh standar kesetaraan ini dengan menggunakan permainan Monopoli untuk menggambarkan masyarakat. Dia mengklaim bahwa "Monopoli mengikuti aturan kesetaraan kesempatan" dengan menjelaskan bahwa setiap orang memiliki kesempatan yang sama ketika memulai permainan dan setiap perbedaan adalah hasil dari keberuntungan lemparan dadu dan keterampilan pemain untuk membuat pilihan untuk menguntungkan mereka. Membandingkan contoh ini dengan masyarakat, standar kesetaraan kesempatan menghilangkan ketimpangan karena aturan permainan di masyarakat masih adil dan sama untuk semua; karena itu membuat ketidaksetaraan yang ada di masyarakat adil. Lesley A. Jacobs, penulis Pursuing Equal Opportunities : The Theory and Practice of Egalitarian Justice, berbicara tentang kesetaraan kesempatan dan pentingnya terkait dengan keadilan egaliter. Jacobs menyatakan bahwa :
''...pada inti persamaan kesempatan ... adalah konsep bahwa dalam prosedur kompetitif yang dirancang untuk alokasi sumber daya yang langka dan distribusi manfaat dan beban kehidupan sosial, prosedur tersebut harus diatur oleh kriteria yang relevan dengan barang tertentu dipertaruhkan dalam kompetisi dan bukan oleh pertimbangan yang tidak relevan seperti ras, agama, kelas, jenis kelamin, kecacatan, orientasi seksual, etnis, atau faktor-faktor lain yang dapat menghambat beberapa peluang pesaing untuk sukses. (Jacobs, 10).''
Konsep ini menunjukkan faktor-faktor seperti ras, jenis kelamin, kelas dan lain-lain, yang seharusnya tidak dipertimbangkan ketika berbicara tentang kesetaraan melalui gagasan ini. Conley juga menyebutkan bahwa standar kesetaraan ini adalah jantung dari masyarakat borjuis, seperti masyarakat kapitalis modern, atau "masyarakat perdagangan di mana maksimalisasi keuntungan adalah insentif bisnis utama". Itu adalah ideologi kesempatan yang sama yang diadopsi aktivis hak-hak sipil di era Gerakan Hak-Hak Sipil pada 1960-an. Ideologi ini digunakan oleh mereka untuk menyatakan bahwa hukum Jim Crow tidak sesuai dengan standar kesetaraan kesempatan.
Dalam Sosialisme
Kesetaraan tidak diragukan lagi adalah tujuan utama sosialisme. Kaum sosialis menyukai distribusi kekayaan dan pendapatan yang lebih setara dalam masyarakat.
Seruan kesetaraan telah terdengar dari banyak sosialis sepanjang zaman. Namun, kita harus jelas tentang arti kesetaraan. Kaum sosialis menyukai distribusi kekayaan dan pendapatan yang lebih setara dalam masyarakat. Ini sangat kontras dengan kaum liberal dan sedikit banyak kaum konservatif yang menyukai kesetaraan kesempatan (meskipun karena alasan yang sedikit berbeda).
Berkenaan dengan kesetaraan, sekali lagi penting untuk mengidentifikasi perbedaan antara berbagai alur sosialisme.
Demokrasi Sosial
Seorang sosial demokrat seperti Anthony Crosland (politisi Inggris) menegaskan bahwa kita semua memiliki nilai yang sama terlepas dari latar belakang sosial. Distribusi kekayaan yang lebih merata melalui perpajakan progresif, negara kesejahteraan berdasarkan manfaat universal dan sistem pendidikan komprehensif semua membantu mencapai masyarakat yang lebih setara. Bentuk sosialisme moderat ini berupaya memberdayakan individu dari belenggu sistem kapitalis.
Sosialisme Demokratik
Mereka yang lebih jauh ke kiri percaya bahwa negara harus memainkan peran yang lebih menonjol dalam pengelolaan ekonomi. Hanya dengan tingkat keterlibatan negara yang signifikan kita dapat benar-benar mencapai masyarakat yang egaliter.
Sosialis demokrat menolak argumen sosial demokrat bahwa kekuatan kapitalisme dapat dijinakkan dan karenanya dimanusiakan. Kapitalisme sama sekali tidak sesuai dengan tujuan persamaan sosialis. Satu-satunya landasan bersama antara sosial demokrat dan sosialis demokratis menyangkut dukungan mereka terhadap jalur parlementer.
Sosialis demokrat menolak argumen sosial demokrat bahwa kekuatan kapitalisme dapat dijinakkan dan karenanya dimanusiakan. Kapitalisme sama sekali tidak sesuai dengan tujuan persamaan sosialis. Satu-satunya landasan bersama antara sosial demokrat dan sosialis demokratis menyangkut dukungan mereka terhadap jalur parlementer.
Marxisme
Sebagai konsekuensi dari pandangan dunia mereka yang khusus, kaum Marxis mengambil posisi fundamentalis. Setiap tahap sejarah telah ditandai oleh konflik kelas, dan hanya melalui penciptaan masyarakat komunis, konflik ini dapat berakhir. Kita harus mengambil langkah besar ke depan untuk menciptakan masyarakat tanpa kelas yang didasarkan pada komunisme. Yang terpenting, jalan menuju sosialisme tidak tersedia di bawah sistem parlementer yang didominasi oleh kepentingan kelas penguasa.
Seperti yang bisa diduga, ada kritik kuat terhadap posisi sosialis tentang kesetaraan dari kaum liberal dan konservatif.
Mungkin argumen paling kuat yang mereka miliki adalah bahwa masyarakat tidak pernah benar-benar setara. Sementara kesetaraan kesempatan dapat dicapai dalam beberapa bentuk, segala upaya untuk menciptakan pemerataan kekayaan dalam masyarakat bertentangan dengan sifat dasar kita. Semboyan sosialis tentang kesetaraan berarti meratakan sementara sebagian besar dari kita ingin maju dalam hidup. Pada akhirnya, kapitalisme menawarkan peluang yang jauh lebih besar bagi orang-orang untuk meningkatkan standar kehidupan mereka daripada yang bisa dilakukan oleh sosialisme. Langkah-langkah yang berupaya untuk memaksakan kesetaraan sama-sama tidak liberal dan akan merusak insentif untuk bekerja keras dan meningkatkan posisi kita dalam kehidupan.
Dalam Liberalisme
Kesetaraan adalah keyakinan bahwa individu memiliki nilai yang sama dan bahwa mereka harus diperlakukan secara adil dan adil oleh masyarakat.
Baik kaum liberal dan sosialis berdebat mendukung kesetaraan dan keadilan sosial. Namun, ada perbedaan penting yang harus diperhatikan antara kedua ideologi ini. Pertama, kaum liberal menyukai kesetaraan kesempatan sedangkan kaum sosialis mendukung distribusi kekayaan yang lebih adil. Sementara kaum liberal sepenuhnya menerima bahwa individu-individu memiliki nilai yang sama, mereka juga mengakui bahwa setiap upaya untuk memaksakan kesetaraan hasil tak terhindarkan akan mengarah pada tingkat intervensi negara yang berlebihan. Ini akan merusak kebebasan dan kebebasan individu kita.
Keadilan sosial dapat didefinisikan sebagai kebijakan dan tindakan yang dirancang untuk memastikan distribusi kesempatan hidup yang lebih adil dalam masyarakat. Istilah ini cenderung dikaitkan dengan yang ada di sebelah kiri spektrum politik. Orang-orang liberal yang menggunakan istilah ini lebih sosial daripada liberal klasik. Keadilan sosial juga terdiri dari berbagai upaya untuk mengatasi masalah seperti pengucilan sosial dan ketidaksetaraan sosial. Di bawah pemerintahan koalisi, liberal demokrat berusaha menciptakan derajat keadilan sosial melalui kebijakan seperti premi murid.
Kesetaraan/Keadilan Sosial Secara Lebih Mendalam
Dari sudut sejarah, penciptaan negara kesejahteraan berutang ideologis ke ideologi liberalisme sosial. Mereka yang mengklaim diri mereka libertarian-kiri bilang bahwa pasar bebas tidak mampu memberikan keadilan sosial. Oleh karena itu negara harus campur tangan untuk mengatasi ketidaksetaraan kesempatan dan lotre kode pos. Tanpa bantuan dari negara, mereka yang dirugikan tidak akan dapat mengalami kebebasan sejati.
Terlepas dari niat baik di balik negara kesejahteraan, ada orang-orang di kanan spektrum politik seperti Theodore Dalrymple yang mengambil sikap lebih kritis. Konservatif berusaha mengembalikan rasa tanggung jawab dan kewajiban kepada orang lain, terutama ikatan pusat antara orang tua dan anak. Keluarga-keluarga yang tidak peduli yang mencoba mengalihkan tanggung jawab orang tua mereka kepada negara mendapat kecaman dari para politisi konservatif seperti John Major (yang meluncurkan kampanye 'kembali ke dasar-dasar' untuk mengembalikan nilai-nilai sosial tradisional). Terserah kepada individu untuk menerima tanggung jawab atas kebutuhan kesejahteraan mereka sendiri di samping peran untuk keluarga mereka sendiri. Pada dasarnya, itu bukan peran negara untuk memenuhi kebutuhan kesejahteraan kita.
Dalam Islam & Kristen
Islam
Pentingnya sentral kesetaraan sosial dalam Islam dapat dilihat di atas semuanya dalam institusi zakat, pajak sedekah, salah satu pilar Islam. Ini mengharuskan umat Islam untuk memberikan sebagian dari harta mereka kepada yang membutuhkan. Organisasi-organisasi bantuan Islam menggunakan mekanisme ini dengan menyerukan kepada orang-orang percaya untuk memberikan bagian mereka dari pajak sedekah ke arah langkah-langkah spesifik.
Menghormati penciptaan adalah tema sentral lain dalam Alquran. Prinsip dasar teologis dalam kasus ini adalah tauḥīd (kesatuan Tuhan). Menurut Al-Quran, segala sesuatu telah diciptakan oleh dan berusaha untuk kembali kepada Tuhan, sehingga memberi makna bagi keberadaan manusia. Selain penekanan pada kesatuan Tuhan dalam pengertian monoteistik, kesatuan Tuhan juga diwujudkan dalam ciptaan. Prinsip teologis penciptaan terkait erat dengan prinsip tanggung jawab. Prinsip penciptaan mengasumsikan bahwa ada keadaan alam yang harmonis (fiṭra) untuk manusia dan ciptaan, yang ditujukan kepada Tuhan.
Harmoni ini telah diubah secara dramatis sebagai hasil dari pengembangan industri dan teknis yang berkelanjutan. Terlepas dari prinsip persatuan yang disebutkan di atas, manusia dianggap berbeda secara fundamental dari bentuk kehidupan lain karena kemampuan mereka untuk bernalar. Orang-orang sadar akan linearitas waktu dan oleh karena itu bertanggung jawab untuk menjalankan peran khalifah duniawi bagi Tuhan (Ḫalīfa). Mereka juga bertanggung jawab untuk mempromosikan peradaban. Berkat kemampuan kognitif mereka, manusia mampu naik di atas kebutuhan materi mereka. Kemampuan ini adalah sumber penilaian nilai, kemampuan untuk membuat keputusan moral dan akhirnya nilai dan standar. Risalah teologis dari mīzān (keseimbangan) membutuhkan moderasi dan keseimbangan. Ini dapat dipahami sebagai prinsip holistik (universal) yang bertujuan mencapai keselarasan keseluruhan.
Para sarjana Islam merujuk pada prinsip-prinsip ini dan prinsip-prinsip teologis lainnya untuk menunjukkan kecocokan antara Islam dan menjalani kehidupan yang berkelanjutan. Contoh dari upaya ini adalah Deklarasi Jeddah pada tahun 2000, yang disahkan oleh pakar hukum Islam, ilmuwan, dan perwakilan negara-negara Islam di forum dunia pertama tentang lingkungan dari perspektif Islam. Deklarasi Jeddah berpendapat bahwa pembangunan berkelanjutan adalah Islami selama itu tidak merusak keseimbangan ciptaan Tuhan.
Dalam Al-Quran banyak ayat tentang kesetaraan sosial, misalnya dalam bidang kesetaraan (Al-Isra: 70; surah Al-Hujurat: 13) :
Al-Isra: 70
''Hai manusia, sesungguhnya Kami menciptakan kamu dari seorang laki-laki dan seorang perempuan dan menjadikan kamu berbangsa-bangsa dan bersuku-suku supaya kamu saling kenal-mengenal. Sesungguhnya orang yang paling mulia di antara kamu di sisi Allah ialah orang yang paling takwa di antara kamu. Sesungguhnya Allah Maha Mengetahui lagi Maha Mengenal.''
Al-Hujurat: 13
''Dan sesungguhnya telah Kami muliakan anak-anak Adam, Kami angkut mereka di daratan dan di lautan, Kami beri mereka rezeki dari yang baik-baik dan Kami lebihkan mereka dengan kelebihan yang sempurna atas kebanyakan makhluk yang telah Kami ciptakan.''
dan juga dalam bidang hak untuk hidup dan hidup damai (Al-Maidah: 32; Al-Isra: 33) :
Al-Maidah: 32
''Oleh karena itu Kami tetapkan (suatu hukum) bagi Bani Israil, bahwa: barangsiapa yang membunuh seorang manusia, bukan karena orang itu (membunuh) orang lain, atau bukan karena membuat kerusakan dimuka bumi, maka seakan-akan dia telah membunuh manusia seluruhnya. Dan barangsiapa yang memelihara kehidupan seorang manusia, maka seolah-olah dia telah memelihara kehidupan manusia semuanya. Dan sesungguhnya telah datang kepada mereka rasul-rasul Kami dengan (membawa) keterangan-keterangan yang jelas, kemudian banyak diantara mereka sesudah itu sungguh-sungguh melampaui batas dalam berbuat kerusakan dimuka bumi.''
Al-Isra: 33
''Dan janganlah kamu membunuh jiwa yang diharamkan Allah (membunuhnya), melainkan dengan suatu (alasan) yang benar. Dan barangsiapa dibunuh secara zalim, maka sesungguhnya Kami telah memberi kekuasaan kepada ahli warisnya, tetapi janganlah ahli waris itu melampaui batas dalam membunuh. Sesungguhnya ia adalah orang yang mendapat pertolongan.''
Kristen
Keadilan sosial adalah salah satu masalah mendasar dalam Alkitab. Tuhan menciptakan dunia dan umat manusia, dan kehidupan dan kebahagiaan semua umat-Nya adalah hasrat-Nya yang terdalam. Alkitab terus memusatkan perhatian bagi mereka yang tertindas dan berbalik kepada Tuhan dalam doa (mis. Mazmur 9-10; 22). Para nabi seperti Yesaya dan Amos mengangkat suara mereka atas nama orang miskin dan terpinggirkan, mereka yang termasuk dalam kelompok sosial yang 'lebih lemah'. Tuhan sendiri menetapkan suatu tatanan sosial persaudaraan dan saudara dalam Tauratnya, dan, dengan kebijaksanaan ilahi yang sama, Yesus mengembangkan etika cinta Kristen. Kita dapat melihat berbagai aspek kerangka kerja untuk keadilan sosial yang ditetapkan dalam Alkitab dan melihat bagaimana instruksi-instruksi Perjanjian Lama dikembangkan dalam ajaran-ajaran Yesus.
Galatia 3:28
''Dalam hal ini tidak ada orang Yahudi atau orang Yunani, tidak ada hamba atau orang merdeka, tidak ada laki-laki atau perempuan, karena kamu semua adalah satu di dalam Kristus Yesus.''
Mungkin tidak ada ayat Alkitab yang lebih baik dalam semua Alkitab tentang persamaan daripada yang ini karena ini mencakup jenis kelamin, posisi sosial, dan kebangsaan. Ini tidak pernah tentang ras tetapi hanya tentang rahmat dan kita semua adalah satu ... dan dipandang sama di mata Tuhan.
Roma 2:11
''Sebab Allah tidak memandang bulu.''
Kejadian 1:27
''Maka Allah menciptakan manusia itu menurut gambar-Nya, menurut gambar Allah diciptakan-Nya dia; laki-laki dan perempuan diciptakan-Nya mereka.''
Markus 12:31
''Dan hukum yang kedua ialah : Kasihilah sesamamu manusia seperti dirimu sendiri. Tidak ada hukum lain yang lebih utama dari pada kedua hukum ini."
Lukas 14: 13-14
''14:13 Tetapi apabila engkau mengadakan perjamuan, undanglah orang-orang miskin, orang-orang cacat, orang-orang lumpuh dan orang-orang buta. 14:14 Dan engkau akan berbahagia, karena mereka tidak mempunyai apa-apa untuk membalasnya kepadamu. Sebab engkau akan mendapat balasnya pada hari kebangkitan orang-orang benar."