AQSHA BERLIAN ALMAKAWI

Saturday, 6 February 2021

Kekaisaran Inggris : Abad Kekaisaran Inggris (1815–1914)

Antara 1815 dan 1914, suatu periode yang disebut sebagai "abad kekaisaran" Inggris oleh beberapa sejarawan, yang memiliki luas sekitar 10 juta mil persegi (26 juta km2) wilayah dan populasi sekitar 400 juta orang. Kemenangan Inggris atas Napoleon membuat Inggris tidak adak saingan internasional yang serius, selain Rusia di Asia Tengah. Tak tertandingi di laut, Inggris mengambil peran sebagai ''polisi'' global, keadaan yang kemudian dikenal sebagai Pax Britannica, dan kebijakan luar negeri "isolasi yang luar biasa". Di samping kontrol formal yang digunakannya atas koloninya sendiri, posisi dominan Inggris dalam perdagangan dunia berarti bahwa Inggris secara efektif mengendalikan ekonomi banyak negara, seperti Cina, Argentina, dan Siam, yang oleh beberapa sejarawan disebut sebagai "Kekaisaran Informal".

Peta Kerajaan Inggris yang rumit pada tahun 1886, ditandai dengan warna merah muda, warna tradisional untuk Kekaisaran Inggris di peta.

Kekuatan kekaisaran Inggris didukung oleh kapal uap dan telegraf, teknologi baru ditemukan pada paruh kedua abad ke-19, memungkinkannya untuk mengontrol dan mempertahankan kekaisarannya. Pada tahun 1902, Kekaisaran Inggris dihubungkan bersama oleh jaringan kabel telegraf, yang disebut All Red Line.

Kebijakan Perusahaan Hindia Timur dan Raj Britania di India

Perusahaan Hindia Timur (East India Company; EIC) mendorong ekspansi Inggris di Asia. Tentara EIC pertama kali bergabung dengan Angkatan Laut Kerajaan selama Perang Tujuh Tahun, dan keduanya terus bekerja sama di arena di luar India: penggusuran Prancis dari Mesir (1799), pengambilan Jawa dari Belanda ( 1811), akuisisi Pulau Penang (1786), Singapura (1819) dan Malaka (1824), dan kekalahan Burma (1826).

Peta Kekaisaran India Britania 1909, menunjukkan India Britania dalam dua warna: merah muda dan negara kepangeranan dengan warna kuning.

Dari basisnya di India, EIC juga terlibat dalam perdagangan ekspor candu yang semakin menguntungkan ke Cina sejak tahun 1730-an. Perdagangan ini, ilegal karena dilarang oleh Dinasti Qing pada tahun 1729, membantu membalikkan ketidakseimbangan perdagangan yang diakibatkan oleh impor teh Inggris, yang menyebabkan arus keluar besar perak dari Inggris ke Cina. Pada tahun 1839, penyitaan oleh otoritas Cina di Kanton atas 20.000 peti candu menyebabkan Inggris menyerang Cina dalam Perang Candu Pertama, dan mengakibatkan penyitaan Pulau Hong Kong oleh Inggris, pada saat itu merupakan pemukiman kecil, dan Pelabuhan Perjanjian lainnya termasuk Shanghai.

Kapal uap Nemesis nilik EIC (latar belakang kanan) menghancurkan kapal jung Cina selama Pertempuran Chuenpi Kedua, 7 Januari 1841.

Selama akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19, Kekaisaran Inggris mulai mengambil peran yang semakin besar dalam urusan EIC. Serangkaian Undang-Undang Parlemen disahkan, termasuk Undang-Undang Pengaturan tahun 1773, Undang-Undang India Pitt tahun 1784 dan Undang-undang Piagam tahun 1813 yang mengatur urusan EIC dan menetapkan kedaulatan kekaisaran atas wilayah yang diakuisisi. Akhir dari perusahaan akhirnya dipicu oleh Pemberontakan India pada tahun 1857, konflik yang dimulai dengan pemberontakan sepoy, pasukan India di bawah perwira dan disiplin Inggris. Pemberontakan membutuhkan waktu enam bulan untuk ditekan, dengan banyak nyawa di kedua sisi. Tahun berikutnya, pemerintah Inggris membubarkan EIC dan mengambil kendali langsung atas India melalui Undang-Undang Pemerintah India tahun 1858, yang membentuk Raj Inggris, di mana seorang gubernur jenderal yang ditunjuk mengatur India dan Ratu Victoria dinobatkan sebagai Permaisuri India. India menjadi milik kekaisaran yang paling berharga, "Permata di Mahkota", dan merupakan sumber terpenting kekuatan Inggris.

Victoria (Alexandrina Victoria; 24 Mei 1819 - 22 Januari 1901) adalah Ratu Kerajaan Bersatu Britania Raya dan Irlandia dari 20 Juni 1837 sampai kematiannya. Dikenal sebagai era Victoria, masa pemerintahannya selama 63 tahun dan tujuh bulan lebih lama dari para pendahulunya. Itu adalah periode perubahan industri, politik, ilmiah, dan militer di Inggris Raya, dan ditandai dengan ekspansi besar Kekaisaran Inggris. Pada tahun 1876, Parlemen mengangkatnya sebagai Permaisuri India.

Serangkaian kegagalan panen yang serius pada akhir abad ke-19 menyebabkan kelaparan yang meluas di anak benua yang diperkirakan lebih dari 15 juta orang meninggal. Perusahaan India Timur telah gagal menerapkan kebijakan terkoordinasi untuk menangani kelaparan selama masa pemerintahannya. Kemudian, di bawah pemerintahan Inggris langsung, satu komisi dibentuk setelah adanya kelaparan untuk menyelidiki penyebab dan menerapkan kebijakan baru, yang memakan waktu hingga awal 1900-an untuk mendapatkan hasil.

Persaingan dengan Rusia

Selama abad ke-19, Inggris dan Kekaisaran Rusia bersaing untuk mengisi kekosongan kekuasaan yang ditinggalkan oleh Kekaisaran Ottoman, Dinasti Qajar, dan Dinasti Qing yang menurun. Persaingan di Asia Tengah ini kemudian dikenal sebagai "Permainan Hebat". Sejauh menyangkut Inggris, kekalahan yang dilakukan oleh Rusia terhadap Persia dan Turki menunjukkan ambisi dan kemampuan kekaisarannya dan memicu ketakutan di Inggris akan invasi darat ke India. Pada tahun 1839, Inggris bergerak untuk mencegah hal ini dengan menyerang Afghanistan, tetapi Perang Inggris-Afghanistan Pertama merupakan bencana bagi Inggris.

Ketika Rusia menginvasi Balkan Turki pada tahun 1853, ketakutan akan dominasi Rusia di Mediterania dan Timur Tengah membuat Inggris dan Prancis menginvasi Semenanjung Krimea untuk menghancurkan kemampuan angkatan laut Rusia. Perang Krimea berikutnya (1854–1856), yang melibatkan teknik-teknik baru perang modern, adalah satu-satunya perang global yang terjadi antara Inggris dan kekuatan kekaisaran lainnya selama Pax Britannica dan merupakan kekalahan telak bagi Rusia. Situasi tetap tidak terselesaikan di Asia Tengah selama dua dekade lagi, dengan Inggris mencaplok Baluchistan pada tahun 1876 dan Rusia mencaplok Kirghizia, Kazakhstan, dan Turkmenistan. Untuk sementara tampaknya perang lain tidak akan terhindarkan, tetapi kedua negara mencapai kesepakatan tentang lingkungan pengaruh masing-masing di wilayah tersebut pada tahun 1878 dan tentang semua masalah yang belum diselesaikan pada tahun 1907 dengan penandatanganan Entente Inggris-Rusia. Penghancuran Angkatan Laut Rusia oleh Jepang pada Pertempuran Port Arthur selama Perang Rusia-Jepang tahun 1904–1905 juga membatasi ancamannya terhadap Inggris.

Dari Tanjung ke Kairo

Perusahaan Hindia Timur Belanda (Belanda: Vereenigde Oostindische Compagnie; VOC) telah mendirikan Koloni Tanjung di ujung selatan Afrika pada tahun 1652 sebagai stasiun jalan bagi kapal-kapalnya yang melakukan perjalanan ke dan dari koloninya di Hindia Timur. Inggris secara resmi memperoleh koloni tersebut, dan populasi Afrikaner (atau Boer) yang besar pada tahun 1806, setelah mendudukinya pada tahun 1795 untuk mencegahnya jatuh ke tangan Prancis selama Kampanye Flanders. Imigrasi Inggris mulai meningkat setelah 1820, dan mendorong ribuan Boer, yang membenci pemerintahan Inggris, ke utara untuk mendirikan republik merdeka mereka sendiri — kebanyakan berumur pendek — selama Great Trek pada akhir 1830-an dan awal 1840-an. Dalam prosesnya, Voortrekkers berulang kali bentrok dengan Inggris, yang memiliki agenda mereka sendiri terkait dengan ekspansi kolonial di Afrika Selatan dan dengan berbagai pemerintahan asli Afrika, termasuk negara-negara Sotho dan Zulu. Akhirnya Boer mendirikan dua republik yang memiliki umur lebih panjang: Republik Afrika Selatan atau Republik Transvaal (1852–1877; 1881–1902) dan Negara Bebas Orange (1854–1902). Pada tahun 1902 Inggris menduduki kedua republik, membuat perjanjian dengan dua Republik Boer setelah Perang Boer Kedua (1899–1902).

Pada tahun 1869 Terusan Suez dibuka di bawah Napoleon III, menghubungkan Mediterania dengan Samudra Hindia. Awalnya terusan ini ditentang oleh Inggris; tetapi begitu dibuka, nilai strategisnya segera dikenali dan menjadi "urat leher Kekaisaran". Pada tahun 1875, pemerintah Konservatif Benjamin Disraeli membeli 44% kepemilikan saham penguasa Mesir Isma'il Pasha di Terusan Suez seharga £4 juta poundsterling (setara dengan £380 juta pada tahun 2019). Meskipun ini tidak memberikan kendali langsung atas jalur air strategis, hal itu memberi pengaruh pada Inggris. Kontrol keuangan Inggris-Prancis bersama atas Mesir berakhir dengan pendudukan Inggris langsung pada tahun 1882. Meskipun Inggris menguasai Mesir hingga abad ke-20, secara resmi menjadi bagian dari Kekaisaran Ottoman dan bukan bagian dari Kekaisaran Inggris. Prancis masih menjadi pemegang saham mayoritas dan berusaha melemahkan posisi Inggris, tetapi kompromi dicapai dengan Konvensi Konstantinopel 1888, yang menjadikan terusan secara resmi menjadi wilayah netral.

Dengan aktivitas Prancis, Belgia, dan Portugis yang kompetitif di wilayah Sungai Kongo bagian bawah yang merusak kolonisasi teratur Afrika tropis, Konferensi Berlin tahun 1884–1885 diadakan untuk mengatur persaingan antara kekuatan-kekuatan Eropa dalam apa yang disebut "Perebutan Afrika" dengan mendefinisikan "pendudukan efektif" sebagai kriteria untuk pengakuan internasional atas klaim teritorial. Perebutan berlanjut hingga tahun 1890-an, dan menyebabkan Inggris mempertimbangkan kembali keputusannya pada tahun 1885 untuk menarik diri dari Sudan. Pasukan gabungan antara pasukan Inggris dan Mesir mengalahkan Tentara Mahdi pada tahun 1896, dan menolak upaya invasi Prancis di Fashoda pada tahun 1898. Sudan secara nominal dijadikan kondominium Inggris-Mesir, tetapi pada kenyataannya menjadi koloni Inggris.

Peta Sudan Inggris-Mesir.

Keuntungan Inggris di Afrika Selatan dan Afrika Timur mendorong Cecil Rhodes, perintis ekspansi Inggris di Afrika Selatan, untuk mendesak kereta api "Tanjung ke Kairo" yang menghubungkan Terusan Suez yang penting secara strategis ke selatan yang kaya mineral di benua itu.

Rhodes Colossus adalah kartun editorial ikonik yang diterbitkan oleh Punch Magazine pada tahun 1892. Ini menyinggung Perebutan Afrika dari periode Imperialis Baru, di mana kekuatan-kekuatan Eropa, mulai tahun 1884, memulai kolonisasi Afrika dengan membagi benua di antara mereka sendiri . Gambar tersebut menggambarkan kolonialis Inggris, Cecil Rhodes sebagai raksasa yang berdiri di atas benua yang memegang jalur telegraf, merujuk pada keinginannya untuk membangun rel "Tanjang ke Kairo" dan jalur telegraf dan menghubungkan sebagian besar koloni Inggris di Afrika.

Selama tahun 1880-an dan 1890-an, Rhodes, dengan Perusahaan Afrika Selatan Inggris miliknya, menduduki dan mencaplok wilayah yang dinamai menurut namanya, Rhodesia.

Pengubahan Status Koloni Kulit Putih

Jalan menuju kemerdekaan bagi koloni kulit putih Kekaisaran Inggris dimulai dengan Laporan Durham tahun 1839, yang mengusulkan penyatuan dan pemerintahan sendiri untuk Kanada Atas dan Bawah, sebagai solusi untuk kerusuhan politik yang meletus dalam pemberontakan bersenjata pada tahun 1837. Ini dimulai dengan disahkannya Undang-undang Persatuan pada tahun 1840, yang menciptakan Provinsi Kanada. Pemerintah yang bertanggung jawab pertama kali diberikan kepada Nova Scotia pada tahun 1848, dan segera diperluas ke koloni Inggris Amerika Utara lainnya. Dengan disahkannya Undang-Undang Amerika Utara Inggris 1867 oleh Parlemen Inggris, Provinsi Kanada, New Brunswick dan Nova Scotia dibentuk menjadi Kanada, sebuah konfederasi yang menikmati pemerintahan sendiri secara penuh dengan pengecualian hubungan internasional. Australia dan Selandia Baru mencapai tingkat pemerintahan sendiri yang serupa setelah tahun 1900, dengan koloni Australia melakukan federasi pada tahun 1901. Istilah "status dominion" secara resmi diperkenalkan pada Konferensi Kolonial tahun 1907.

Dekade terakhir abad ke-19 menyaksikan kampanye politik bersama untuk pemerintahan dalam negeri Irlandia. Irlandia telah dipersatukan dengan Britania ke dalam Kerajaan Bersatu Britania Raya dan Irlandia dengan Undang-Undang Persatuan 1800 setelah Pemberontakan Irlandia tahun 1798, dan menderita kelaparan parah antara tahun 1845 dan 1852. Pemerintahan dalam negeri didukung oleh Perdana Menteri Inggris, William Gladstone, yang berharap Irlandia dapat mengikuti jejak Kanada sebagai dominion di dalam kekaisaran, tetapi Rancang Undang-Undang Pemerintahan Sendiri tahun 1886 miliknya dikalahkan di Parlemen. Meskipun RUU tersebut, jika disahkan, akan memberi Irlandia lebih sedikit otonomi dalam Inggris daripada provinsi Kanada dalam federasi mereka sendiri, banyak anggota parlemen takut bahwa Irlandia yang sebagian merdeka dapat menimbulkan ancaman keamanan bagi Britania Raya atau menandai awal perpecahan di atas kekaisaran. RUU Pemerintahan Sendiri Kedua juga dibatalkan karena alasan yang sama. RUU ketiga disahkan oleh Parlemen pada tahun 1914, tetapi tidak dilaksanakan karena pecahnya Perang Dunia Pertama yang menyebabkan Kebangkitan Paskah tahun 1916.

Sumber

Ditulis Oleh: Aqsha Berlian Almakawi

Friday, 5 February 2021

Kekaisaran Inggris : Kekaisaran ''Kedua'' (1783-1815)

Eksplorasi Pasifik

Sejak 1718, transportasi ke koloni Amerika telah menjadi hukuman untuk berbagai pelanggaran di Inggris, dengan sekitar seribu narapidana diangkut per tahun. Terpaksa mencari lokasi alternatif setelah hilangnya Tiga Belas Koloni pada tahun 1783, pemerintah Inggris beralih ke Australia. Pantai Australia telah ditemukan oleh Eropa oleh Belanda pada tahun 1606, tetapi tidak ada upaya untuk menjajahnya. Pada 1770 James Cook memetakan pantai timur saat dalam perjalanan ilmiah, mengklaim benua itu untuk Inggris, dan menamakannya New South Wales.

Kapten James Cook (7 November 1728 - 14 Februari 1779) adalah seorang penjelajah Inggris, navigator, kartografer, dan kapten di Angkatan Laut Kerajaan Inggris, terkenal dengan tiga pelayarannya di Pasifik dan Australia. Dia membuat peta rinci Newfoundland sebelum melakukan tiga pelayaran ke Samudra Pasifik, di mana dia mencapai kontak Eropa pertama yang tercatat dengan garis pantai timur Australia dan Kepulauan Hawaii, dan pelayaran mengelilingi Selandia Baru yang tercatat pertama kali.

Pada tahun 1778, Joseph Banks, ahli botani Cook dalam perjalanan, memberikan bukti kepada pemerintah tentang kesesuaian Teluk Botany untuk pembentukan penyelesaian hukuman, dan pada tahun 1787 pengiriman narapidana pertama berlayar, tiba pada tahun 1788. Tidak seperti biasanya, Australia diklaim melalui proklamasi. Penduduk asli Australia dianggap terlalu tidak beradab untuk membutuhkan perjanjian, dan penjajahan membawa penyakit dan kekerasan yang bersamaan dengan perampasan tanah dan budaya yang disengaja menghancurkan orang-orang ini. Inggris terus mengangkut narapidana ke New South Wales sampai 1840, ke Tasmania sampai 1853 dan ke Australia Barat sampai 1868. Koloni Australia menjadi eksportir wol dan emas yang menguntungkan, terutama karena demam emas di Victoria, membuat ibukotanya Melbourne untuk sementara waktu menjadi kota terkaya di dunia dan kota terbesar kedua (setelah London) di Kekaisaran Inggris.

Selama perjalanannya, Cook juga mengunjungi Selandia Baru, yang dikenal oleh orang Eropa karena pelayarannya Abel Tasman, penjelajah Belanda, tahun 1642, dan mengklaim pulau Utara dan Selatan dari Selandia Baru untuk mahkota Britania masing-masing pada tahun 1769 dan 1770.

Peta garis pantai Selandia Baru seperti yang digambar oleh James Cook pada kunjungan pertamanya pada tahun 1769–1770. Trek pelayaran kapalnya, HM Endeavour juga ditampilkan.

Awalnya, interaksi antara penduduk asli Māori dan Eropa hanya terbatas pada perdagangan barang. Pemukiman Eropa meningkat selama dekade awal abad ke-19, dengan banyak stasiun perdagangan didirikan, terutama di pulau Utara. Pada tahun 1839, Perusahaan Selandia Baru mengumumkan rencana untuk membeli sebidang tanah yang luas dan membangun koloni di Selandia Baru. Pada 6 Februari 1840, Kapten William Hobson dan sekitar 40 kepala suku Maori menandatangani Perjanjian Waitangi. Perjanjian ini dianggap sebagai dokumen pendiri Selandia Baru, tetapi interpretasi yang berbeda dari teks versi Maori dan bahasa Inggris membuatnya terus menjadi sumber sengketa.

Peperangan dengan Perancis Napoleonik

Britania ditantang lagi oleh Prancis di bawah Napoleon, dalam perjuangan yang, tidak seperti perang sebelumnya, merepresentasikan kontes ideologi antara kedua negara. Bukan hanya posisi Britania di panggung dunia yang terancam: Napoleon mengancam akan menginvasi Britania sendiri, seperti tentaranya telah menguasai banyak negara di benua Eropa.

Pertempuran Waterloo berakhir dengan kekalahan Napoleon dan menandai dimulainya Pax Britannica.

Oleh karena itu, Perang Napoleon adalah perang di mana Britania menginvestasikan sejumlah besar modal dan sumber daya untuk menang. Pelabuhan Perancis diblokade oleh Angkatan Laut Kerajaan, yang membuat kemenangan menentukan atas armada Perancis-Spanyol di Trafalgar pada tahun 1805. Koloni seberang laut diserang dan diduduki, termasuk di Belanda, yang dianeksasi oleh Napoleon pada tahun 1810. Perancis akhirnya dikalahkan oleh koalisi tentara Eropa pada tahun 1815. Inggris kembali menjadi penerima perjanjian perdamaian: Perancis menyerahkan Kepulauan Ionia, Malta (yang telah diduduki masing-masing pada tahun 1797 dan 1798), Mauritius, Saint Lucia, Seychelles, dan Tobago; Spanyol menyerahkan Trinidad; Guyana Belanda, dan Koloni Tanjung. Inggris mengembalikan Guadeloupe, Martinik, Guyana Perancis, dan Réunion ke Prancis, dan Jawa serta Suriname ke Belanda, sambil menguasai Ceylon (1795–1815) dan Heligoland.

Penghapusan Perbudakan

Dengan munculnya Revolusi Industri, barang-barang yang dihasilkan oleh perbudakan menjadi kurang penting bagi ekonomi Inggris. Ditambah dengan biaya untuk menekan pemberontakan budak biasa. Dengan dukungan dari gerakan abolisionis Inggris, Parlemen memberlakukan Undang-Undang Perdagangan Budak pada tahun 1807, yang menghapuskan perdagangan budak di kekaisaran. Pada tahun 1808, Koloni Sierra Leone ditetapkan sebagai koloni resmi Inggris untuk budak yang dibebaskan. Reformasi parlementer pada tahun 1832 menyaksikan penurunan pengaruh Komite India Barat. Undang-Undang Penghapusan Perbudakan, yang disahkan pada tahun berikutnya, menghapus perbudakan di Kerajaan Inggris pada tanggal 1 Agustus 1834, akhirnya membawa Kekaisaran tersebut sejalan dengan hukum di Inggris (dengan pengecualian wilayah yang dikelola oleh Perusahaan Hindia Timur dan Ceylon, di mana perbudakan berakhir pada tahun 1844). Di bawah Undang-Undang tersebut, budak diberikan emansipasi penuh setelah periode empat sampai enam tahun "magang". Menghadapi tentangan lebih lanjut dari kaum abolisionis, sistem magang dihapuskan pada tahun 1838. Pemerintah Inggris memberi kompensasi kepada pemilik budak.

Sumber

Ditulis Oleh : Aqsha Berlian Almakawi

Thursday, 4 February 2021

Kekaisaran Inggris : Kekaisaran ''Pertama'' (1707-1783)

Pada abad ke-18, Britania Raya yang baru bersatu bangkit menjadi kekuatan kolonial dominan di dunia, dengan Perancis menjadi saingan utamanya di panggung kekaisaran.

Britania Raya, Portugal, Belanda, dan Kekaisaran Romawi Suci melanjutkan Perang Suksesi Spanyol, yang berlangsung hingga 1714 dan diakhiri dengan Perjanjian Utrecht. Philip V dari Spanyol mencabut klaimnya dan keturunannya atas takhta Prancis, dan Spanyol kehilangan wilayahnya di Eropa. Kerajaan Inggris diperbesar secara teritorial: dari Perancis, Inggris memperoleh Newfoundland dan Acadia, dan dari Spanyol Gibraltar dan Menorca. Gibraltar menjadi pangkalan angkatan laut yang penting dan memungkinkan Inggris untuk mengontrol jalur masuk dan keluar Atlantik ke Mediterania. Spanyol juga menyerahkan hak yang menguntungkan asiento (izin untuk menjual budak Afrika di Spanyol Amerika) ke Britania. Setelah Perang Inggris-Spanyol tahun 1727-1729, Raja Spanyol menyita semua kapal Inggris di pelabuhannya di Spanyol Baru. Pada 1731, kapal patroli Spanyol La Isabela menaiki brig Inggris Rebecca di lepas pantai Havana dan Kapten Julio León Fandiño memotong telinga kiri Kapten Robert Jenkins, menuduhnya sebagai penyelundup. Pada Agustus 1737, dua kapal Inggris lagi ditumpangi oleh penjaga pantai Spanyol di dekat Havana; para awaknya dipenjara dan dijadikan budak. Dengan pecahnya Perang Inggris-Spanyol di Telinga Jenkins pada tahun 1739, kapal privateer Spanyol menyerang pengiriman pedagang Inggris di sepanjang rute Perdagangan Segitiga. Pada 1746, Spanyol dan Inggris memulai pembicaraan damai, dengan Raja Spanyol setuju untuk menghentikan semua serangan terhadap perkapalan Inggris; namun, dalam Perjanjian Madrid, Inggris kehilangan hak perdagangan budaknya di Amerika Selatan dan Tengah.

Selama dekade pertengahan abad ke-18, ada beberapa konflik militer di anak benua India, ketika Perusahaan Hindia Timur Inggris (East India Company; EIC) dan mitranya dari Prancis, berjuang bersama penguasa lokal untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh penurunan Kekaisaran Mughal. Pertempuran Plassey pada 1757, di mana Inggris mengalahkan Nawab dari Bengal dan sekutu Prancisnya, membuat EIC menguasai Bengal dan sebagai kekuatan militer dan politik utama di India. Prancis dibiarkan mengendalikan daerah kantongnya tetapi dengan pembatasan militer dan kewajiban untuk mendukung negara klien Inggris, mengakhiri harapan Prancis untuk mengendalikan India. Dalam dekade-dekade berikutnya, EIC secara bertahap meningkatkan ukuran wilayah di bawah kendalinya, baik yang memerintah secara langsung atau melalui penguasa lokal di bawah ancaman kekuatan dari Pasukan Kepresidenan, yang sebagian besar terdiri dari sepoy India, yang dipimpin oleh Perwira Inggris. Perjuangan Inggris dan Prancis di India menjadi satu teater dari Perang Tujuh Tahun global (1756–1763) yang melibatkan Prancis, Inggris, dan kekuatan utama Eropa lainnya.

Penandatanganan Perjanjian Paris tahun 1763 memiliki konsekuensi penting bagi masa depan Kekaisaran Inggris.

"Sebuah peta baru Amerika Utara" - diproduksi setelah Perjanjian Paris.

Di Amerika Utara, masa depan Prancis sebagai kekuatan kolonial secara efektif berakhir dengan pengakuan klaim Inggris atas Tanah Rupert, dan penyerahan Prancis Baru ke Inggris (meninggalkan populasi berbahasa Prancis yang cukup besar di bawah kendali Inggris) dan Louisiana ke Spanyol. Spanyol menyerahkan Florida ke Inggris. Seiring dengan kemenangannya atas Prancis di India, Perang Tujuh Tahun oleh karena itu menjadikan Inggris sebagai kekuatan maritim terkuat di dunia.

Hilangnya Tiga Belas Koloni Amerika

Selama 1760-an dan awal 1770-an, hubungan antara Tiga Belas Koloni dan Inggris menjadi semakin tegang, terutama karena kebencian terhadap upaya Parlemen Inggris untuk mengatur dan mengenakan pajak kepada koloni Amerika tanpa persetujuan mereka. Hal ini diringkas pada saat itu dengan slogan "Tidak ada pajak tanpa perwakilan", yang dianggap melanggar Hak-Hak orang Inggris yang dijamin. Revolusi Amerika dimulai dengan penolakan otoritas Parlemen dan bergerak menuju pemerintahan sendiri. Sebagai tanggapan, Inggris mengirim pasukan untuk menerapkan kembali pemerintahan langsung, yang menyebabkan pecahnya perang pada 1775. Tahun berikutnya, pada 1776, Amerika Serikat mendeklarasikan kemerdekaan. Masuknya pasukan Prancis dan Spanyol ke dalam perang memberi tip pada keseimbangan militer yang menguntungkan Amerika dan setelah kekalahan telak di Yorktown pada 1781, Inggris mulai merundingkan persyaratan perdamaian. Kemerdekaan Amerika diakui pada Perdamaian Paris pada 1783.

Amerika Britania pada masa ekspansi teritorial terbesarnya dari 1763 dengan akuisisi dari jatuhnya Prancis Baru hingga 1783 dengan kekalahan Inggris dalam Revolusi Amerika dan pembentukan Amerika Serikat, (merah tua). (Koloni Inggris lainnya yang dikuasai pada waktu itu diberi label dengan warna merah muda.)

Hilangnya sebagian besar wilayah Amerika Britania, yang pada saat itu merupakan kepemilikan seberang laut terpadat Inggris, dipandang oleh beberapa sejarawan sebagai peristiwa yang mendefinisikan transisi antara kekaisaran "pertama" dan "kedua", di mana Inggris mengalihkan perhatiannya dari Amerika hingga Asia, Pasifik, dan kemudian Afrika. Wealth of Nations milik Adam Smith, yang diterbitkan pada 1776, berpendapat bahwa koloni adalah berlebihan, dan bahwa perdagangan bebas harus menggantikan kebijakan merkantilis lama yang telah mencirikan periode pertama ekspansi kolonial, yang berasal dari proteksionisme Spanyol dan Portugal. Pertumbuhan perdagangan antara Amerika Serikat yang baru merdeka dan Inggris setelah 1783 tampaknya menegaskan pandangan Smith bahwa kendali politik tidak diperlukan untuk keberhasilan ekonomi.

Perang ke selatan mempengaruhi kebijakan Inggris di Kanada, di mana antara 40.000 dan 100.000 Loyalis yang kalah telah bermigrasi dari Amerika Serikat yang baru setelah kemerdekaan. 14.000 Loyalis yang pergi ke lembah sungai Saint John dan Saint Croix, yang saat itu menjadi bagian dari Nova Scotia, merasa terlalu jauh dari pemerintah provinsi di Halifax, sehingga London memisahkan New Brunswick sebagai koloni terpisah pada tahun 1784. Undang-undang Konstitusional 1791 menciptakan provinsi Kanada Hulu (terutama berbahasa Inggris) dan Kanada Bawah (terutama berbahasa Prancis) untuk meredakan ketegangan antara komunitas Prancis dan Inggris, dan menerapkan sistem pemerintahan yang serupa dengan yang digunakan di Inggris, dengan maksud menegaskan otoritas kekaisaran dan tidak mengizinkan jenis kontrol populer atas pemerintah yang dianggap telah menyebabkan Revolusi Amerika.

Ketegangan antara Inggris dan Amerika Serikat meningkat lagi selama Perang Napoleon, ketika Inggris mencoba memutuskan perdagangan Amerika dengan Prancis dan menaiki kapal Amerika untuk mengesankan orang-orang ke Angkatan Laut Kerajaan. AS menyatakan perang, Perang tahun 1812, dan menginvasi wilayah Kanada. Sebagai tanggapan, Inggris menginvasi AS, tetapi perbatasan sebelum perang ditegaskan kembali oleh Perjanjian Ghent tahun 1814, memastikan masa depan Kanada akan terpisah dari Amerika Serikat.